开封府后院,跪着两名窈窕女子，一蓝一青垂首恭敬，她们正是奉命前来迎回叶儿的兰雪和竹韵。
内心叹息过后，叶儿几步来到众人之前,剔除眼中的慵懒语气里的漫不经心，用十分平静的声音对她二人道，“起来吧！”
见她们听话的拾起兵器迅速起身，叶儿回转向包大人致歉,“让大人受惊了,她们不懂事惊扰了大人,我代她们向大人赔罪。”
展昭和白玉堂以及一干侍卫收了兵器,包大人和公孙先生对看了一眼，这才略带笑意道，“叶儿无需如此客气，既然这两位姑娘没有恶意，那么就是误会一场，本府不会怪罪。”
叶儿和一双婢女同时抱拳道，“谢大人！”
“兰姐姐，竹姐姐！”这时，忽听一声喝喊，一白衣紫襟少年越墙而来，只见他额角带汗一脸焦急，“两位姐姐别鲁莽……”
“艾虎。”看清来人，公孙先生笑道，“你也来了。”
眨眨眼睛，匆匆忙忙赶来的艾虎盯着院子里的人瞅了半天，看起来一团和气没有血腥啊！再看兰雪和竹韵刀剑均在鞘中，大家都安然无恙，他可算是放心了。
松一口气擦擦汗，艾虎道，“没事就好，没事就好啊！”
“艾虎，你认识这两位姑娘？”展昭提剑走到他身后。
呲牙，他咽了口唾沫，抬眼看到叶儿，艾虎急忙溜到她身后，“姐姐救我。”揪着叶儿的衣襟，艾虎着实是顶不住展昭眼中的芒光，他惨兮兮的说，“姐姐，我不是有意的，只是昨儿个兰姐姐说要来找你，竹姐姐夜里还在那里不停的擦拭刀剑，看得我直发毛，今天一早她们都不见了，我这才……”这才以为她们是要来开封府抢人的。
后面的话不敢说出来，艾虎低头，越是往叶儿身后缩。
目光齐聚，众人都迷惑了，叶儿和闯进开封府的女子有主仆关系，和艾虎也是旧识，而且关系似乎十分密切啊？这到底是怎么回事？
将艾虎从身后拉出来，叶儿笑，“我这不是也没说你什么吗？包大人没怪罪她们，你就不用着急了。”
知道艾虎对开封府一众的安危十分紧张，叶儿很是理解，摸摸他的发，接着对包大人道，“承蒙大人及开封府上下照顾多日，叶儿本不该多留，但现下多事之秋，叶儿心中还有未了之事，包大人可否容民女多逗留半日。”
叶儿这番文邹邹话语让开封府众人一怔，看她眉眼平静，言语郑重，肃静之姿让叶儿和那个穿梭在街市菜摊上的形象相去千里，一身布衣虽不及身后两个随从，但这气势却是不容小窥。
缕缕胡子，包大人点头道，“本府准了，叶儿你可以自便。”
“艾虎，走了这么久，没有话要和展大哥说吗？”叫住想要随着叶儿开溜的艾虎，展昭沉沉道。
“你就不用跟来了。”叶儿没回头。
“姐姐姐姐。”上前抓住叶儿的衣袖，艾虎道，“我……我没什么话要和展大哥说啊！”
“呵呵，就算你没有话要对他说，他可是有话要对你说呢！”稍稍偏头，侧目刚好看到望向自己的展昭，叶儿留下艾虎带着兰雪竹韵回房了。
白玉堂束手抱剑立在廊下，盯着远去的兰雪和竹韵，他笑的格外耐人寻味，展昭走到包大人身边，然后对艾虎露出一个亲和的笑容，却当场让艾虎打颤，内心哀号，对于叶儿的不仗义，艾虎欲哭无泪，
叶儿姐姐，你太狠心了，怎么把我交到展大哥他们手里了，会连骨头都不剩啊！
***
这厢，下人房里，叶儿端坐在桌前，喝着粗瓷杯里的清水，眼里是清明一片，脸上没有笑意，也没有怒意。揽袖轻轻放下杯子，她这才抬眼去看站的笔直的兰雪和竹韵。
兰雪蹙眉，很是心疼的看着自己主子喝着半凉的清水，在庄中不是泉水沏新茶，哪里敢让主人享用，还有主人的床铺，她心下又是一紧，这被褥究竟用了多久，里面的棉花早被压踏的死沉，主人盖上哪里能舒服。总之，环视斗室一周，兰雪断定主人过的极其悲惨。
一边青衫的竹韵是个急性子，不像兰雪沉寂不语，见叶儿抬眼，她立刻上前一步，“主子，这里……您能住得惯吗？”
一个天上一个地上，主子莫不是真真被大总管逼的走投无路了？才落难进了开封府？
“挺好的。”实话啊，小时候自己住过石屋啃过野菜，她也就那么过了，跟着师父的前几年，她也是在颠簸中度过的，直到欧阳若叶将山庄完工，师父才带着她定居。
嘴角抽搐，既然如此，两个丫头不问便是了，竹韵道，“主子，一切备妥，咱们何时启程？”所有事宜大总管都已经交代，人马早在城外静候，就等着主人一到便能开拔。
没有应竹韵的问题，叶儿却是看向兰雪，“你是京中馆的总管，说说吧，有人冒充咱们的名号，到底怎么回事？”
这才是叶儿急于想搞清楚的事情，几天来，叶儿全都是道听途说，她也曾趁着夜色去京中几个受害的官员家中悄悄查探，但是怎么看都是金义山庄的行事做法，若不是她这个庄主很清楚自己从来没有下过这样的命令，她同样会认为那些都是金义山庄做下的恶事。
兰雪柳眉皱紧，握着弯刀的手轻颤，这件事不得不说是对金义山庄以及对她的羞辱，她负责京中馆的大小事务，接手以来还从没有出过这样的差错，忽闻此事，她立刻召集了手下调查，然而彻查的结果让她气恼的同时更加焦躁。
京中馆三十名赏金猎人安分守己各安其事，且全部有佐证证明他们的清白，剩下五十名冥士全在自己手中，未有异样。她也和手下悄悄查探过，和叶儿一样，现场留下的痕迹她很熟悉，确实是金义山庄的手法。百思不得其解，兰雪调查多日未果，只能将事情上报给欧阳若叶大总管。
“主子，属下无能。”兰雪惭愧。
听了叙述，叶儿抚着磨平的桌角，微微一笑，“我知道你向来倔强，好强的性子也是不让他人，但是兰雪啊，这事不怪你，你起来吧。”
“就是啊！”竹韵搭手扶了兰雪起身，娇俏的小嘴一撅，“我也跟了兰姐姐去看过，真的是足以乱真呢，主子，姐姐在大总管面前已经请罚了，您看……”
“就你最鬼！”叶儿忍笑，娇嗔道，“放心，大总管舍得，我还舍不得惩罚兰雪呢。”
两人盈盈一拜，同声道谢，竹韵更是欢喜的跑到叶儿身边，“主子，让竹韵伺候您梳妆可好，这个样子，真真是不好看。”
兰雪板起脸道，“韵儿，你当这里是庄里怎的？主人如此容颜自是有道理的。”
四个婢子中，竹韵年龄最小，平日里大家都宠着她，只有兰雪冷了些，这丫头不敢在兰雪面前太过放肆，被兰雪教训，竹韵垮着脸怯怯不语，两人僵了僵，最后竹韵说服兰雪就算不撕去假面，至少让主人妆容换新嘛！
接着两个丫头忙里忙外进进出出，叶儿则是立在窗前望着自己住了数月的地方，开封府后院还是那么整洁，离房间不远的柴堆整齐码放，厨房已升起炊烟，李大娘忙碌的身影她也能看到，院中阳光正好，一束投射在房中，飞尘中，叶儿敛目。
粗茶淡饭冷被硬床确实比不上珍馐佳肴锦被软枕，但她为什么会这般不舍，还没走她已经开始怀念。
怀念李大娘的饭菜，怀念公孙先生的药田，怀念包大人深沉却不失关切的声音，怀念展大人，怀念白玉堂……哎呀……叶儿心头一紧，她怎么连死耗子都会想进去呢！下意识轻笑，吸吸鼻子，叶儿欣然接受了心中所想。
“主子，更衣吧！”竹韵恭请。
床上，整齐累叠这五套衣服，那都是自己在庄中的便服，还好不是什么太过显眼的衣服，有感竹韵的贴心，她坐了下来。兰雪取出一小巧的檀木盒子，打开锁盘放在叶儿面前，选了几支精巧饰品，和竹韵选好的衣服一比对，敬请叶儿点头。
“好了，在这里就不要讲究了，梳洗吧，一会还有正事。”叶儿被阳光照得有些困，懒懒打了个哈欠，却丝毫没有紧迫感。
再不多话，两个丫头领命行事。
东瞅瞅西看看，艾虎立在花厅里任由众人目光洗礼，除了白玉堂表情比较和蔼，其他三个活像一尊石雕，全都板板正正不苟言笑。
“艾虎，你怎么忽然回来了？”包大人道，“刚才院中名唤兰雪竹韵的那两位姑娘你认识？”
展昭犀利的眸光逼的艾虎不敢抬头，深抿的薄唇轻启，平时醇厚的嗓音今天让人听着都害怕，“你和叶儿是旧识？”
“喂，你一个字不说可是不行，我恐怕你再不说会更难熬的。”白五爷站着说话不腰疼，呆在一边喝茶看戏惬意的很，扇子摇晃中，他轻轻抛出一句话，“她们，都是金义山庄的人吧！”
此话一出，厅中不觉冷寂，白玉堂合上扇子扇柄直直指向艾虎腰上悬挂的锦囊道，“赏金猎人小侠艾虎你也算是金义山庄的人，这个锦囊恐怕就是你身份的象征，而那两位姑娘身上也有。”
艾虎的锦囊开封府众人都是见过的，但是他们只当是寻常饰物，连展昭这个老江湖都不清楚这个锦囊竟然有如此深意，他看向白玉堂道，“白兄从何得知？”
“这个你不用管。”挑眉一笑，白玉堂继续对艾虎道，“我说的对与不对？”
下意识的捂着锦囊，艾虎眉头紧皱，如临大敌，“你……你怎么会知道这个……”
“那两位姑娘能和猫儿纠缠那么久，功夫定是不弱的，再看她们的穿着打扮，真是比一般富家小姐还要金贵呢！”唇边带笑，白玉堂分析道。
“她们能对一个外人看来是小丫头的叶儿下跪，这证明她们三个是主仆关系之外，也告诉了我们叶儿不同一般的身份。”展昭接过话茬，眼中顿时是一片了然，“杨叶儿，不简单。”
“艾虎，你怎么说？”包大人还在等某人的回答。
迟疑了一下，艾虎点头了，因为事实摆在台边上，他隐瞒不住了，“姐姐……叶儿姐姐是金义山庄的人。”
“真没想到啊！”公孙先生唏嘘，想想叶儿出众的功夫，“叶儿她在金义山庄地位恐怕不低吧？”
定是不低的，但看她身边婢女的档次就明白了啊！只是厅中的人再猜测，却也没有猜到叶儿会是庄主，艾虎能应的都点头了，不能说的，她不敢抢白，那些留给姐姐自己去解决。
艾虎在稍早的时候就接到了欧阳若叶的通令，没有万不得已，金义山庄号令下人员皆不可靠近京城，所有生意全部停下。开始他还不知为何，渐渐才听说原来是有人冒充金义山庄名号在和朝廷做对。事关重大，艾虎放弃进京的打算，准备找欧阳若叶汇合再商对策，谁知路上遇到兰雪和竹韵，再后来就莽撞的随着她们闯进了开封府。
“既然叶儿的身份你一早明了，那么你可知道她为何要进开封府？”关于这一点，展昭不明白，看叶儿举手投足尽是典雅，规制教养从气质里就可窥其一二，再看她的婢女，更加能猜测叶儿吃穿用度可能高过一般富贵人家，放着养尊处优不要，偏就跑到开封府供人使唤？太不符合常理。
呃……那是因为姐姐逃家啊！正是不合常理，所以才成功的躲过了金义山庄的眼线，他们也没人能想到富可敌国的金义山庄庄主在开封府当帮佣丫头。
“这个嘛……我只知道姐姐本来是想出来游山玩水的，至于为什么会进开封府。”艾虎摇头，“只能说阴差阳错吧！”
他也没说错啊，那日在街上躲避兰雪不及，幸好展大哥出现，这才让叶儿姐姐心生一计，最终成功混进了开封府，否则……结果是怎样还未可知呢，不是阴差阳错又是什么？
“艾虎，你这姐姐进了开封府你还真是放心。”公孙先生轻轻一笑。
“当然放心啊，姐姐武功高强，心地又好，若是开封府遇到危难，姐姐也允诺我定然会出头，绝不会袖手旁观。”艾虎灿然一笑，对叶儿是百分百的信任，言语里赞赏敬佩之意溢然。
展昭回想之前叶儿仗义相助的点点滴滴，唇边倒是泛起笑意，他们一开始怀疑叶儿就是多此一举，原来这丫头是将开封府作为避难所了，根本就不是来行刺或者是危害大人的。她还真是不欠人情呢，在富生县和澜沧县的案子里，叶儿都出了不少力。
“呵呵，叶儿确实功夫了得。”包大人开怀一笑，心中自是明亮的很，“你的叶儿姐姐实乃侠义之人啊！”
白玉堂也听猫儿说过叶儿进开封府的缘由，虽然当时自己就没信过几句，不过他不得不承认这丫头激起自己难得的兴趣，偏就是怕麻烦的性子，这麻烦事就是爱找上她，然而她接手的事情次次都圆满完成，可见她能力不低，白玉堂抿唇，端起香茗没说话，这丫头的身份啊……恐怕远比金义山庄之人更有看头。
半日时间不长，但开封府众人却是马不停蹄的着手查案，入夜了，展昭和四大护卫不必说，奉包大人之命带着衙差去京中受害官员府中盘查，白玉堂和艾虎自愿帮忙，两人借助江湖力量去打探那群歹人究竟是何来历。
天渐渐黑透，才见一批批人手疲倦的回府，后院厨房里，早该歇下的李大娘这会儿忙的不行，热饭热菜手底下利索的很。
“两位姑娘啊，这里脏乱，切莫弄花了衣裙，你们还是回叶儿身边吧。”李大娘不好意思的对灶台前切菜和盛菜的两个俏丫头道。
*潢色
竹韵端了菜，嗅嗅香味，笑道，“不碍事，主人睡了，反正闲着也是闲着，我们也听主人说您待她极好，眼看这里事多，我们帮忙也是应该的，您就别赶人了。”
兰雪没说话，只是手下的动作更快了，案上的笋子切的是丝丝均匀，挥手翻入锅中，熟练的铲起铲落，看那架势，李大娘欣然笑笑，便随了她们，转身干自己的活儿了。
白玉堂忙碌一整，回到开封府才觉得腹中饥饿，着实懒得再出门，跟着展昭艾虎也来到后院，本来他真的没有对开封府的伙食抱多大希望，但是现下他要说自己失策了，看看筷子上的菜，一条条一丝丝一片片都是那么均匀，大小长度适宜入口，刀工让人赞叹。
“你们开封府的厨娘有点本事啊！”白玉堂端着碗，优雅的夹了一筷子菜放进嘴里细嚼，顿时眼睛发亮，“嗯，味道也是不错，和醉仙居的大厨能打个平手了。”
展昭盯着盘子里的菜，用干净的筷子翻了翻，他也对李大娘厨艺的突飞猛进表示惊讶，短短旬月，刀工可以练的如此出众吗？再看衙役们狼吞虎咽吃得津津有味，就连平时一贯注重形象的张龙赵虎王朝马汉都在那里抢食，可见菜的味道有多好。
“呵呵！真是多谢白五爷的称赞，有您这话，婢子们也算没白干。”竹韵是灵动性子，人未到声先扬，端了香气四溢的青笋肉丝从厨房走出来，她俏丽的脸上一双美目机灵的紧。
是她！叶儿身边的丫头！再偏头看看厨房灶台边站立的身影，几人一愣，叶儿的丫头怎么都来厨房帮忙了？四下看看，却没见她本人的身影。
“不用找了，主子睡了。”将菜放在他们面前，竹韵道。
“睡了？”展昭看看天色，“时辰还早啊？”
竹韵偏头，这就是江湖传闻的南侠展昭啊，早上打架不算，这会儿才算看仔细，剑眉星眸，儒雅如玉，浑身正气凛然然在夜色里整个人都在散发光华，再看他左手边的白玉堂，一袭白衣整洁如雪，样貌俊俏的更是连女人都要嫉妒，慵懒的端着瓷碗，修长的手指煞是好看，这两个形貌迥异却同样出众的男子让竹韵红了脸庞。哇！主子这几个月就是和他们在一起吧！难怪难怪，他们可一点都不输给大总管呢。
“竹姐姐，你没事吧，展大哥问你话呢？”艾虎道。
“哦……”绽开笑容掩饰失态，竹韵道，“兰雪姐姐说主子是重伤刚愈却没有好好调养。这一路风餐露宿，接着又给狄娘娘运功疗伤，功力虚耗太多，困乏是正常的。”
同时停下筷子，展昭和白玉堂皆是不语，叶儿虚弱他们竟然都没有注意到，在澜沧县不过休息了几天，伤势好了就没再逼她吃药，好好调养更是没有时间，接着就回来了开封非狄娘娘疗毒，真是辛苦她了。
竹韵见他们担忧，说道，“两位放心，主子已经服过药了，躺上几日就能大好。”
艾虎戳着白饭，帮着宽慰，“姐姐底子好，平时也有药草喂着，一般的伤不药也能自愈的，五哥和展大哥就不要担心了。”
竹韵点头笑笑，证明艾虎所言非虚，施了礼又进了厨房，而展昭和白玉堂却没了胃口，直到衙差们走的差不多了，他们还是没吃完一碗饭。碗里米饭变凉，嚼起来也失了松软，先后搁了碗筷，两人正准备离开，只听的嘎吱一身，对着院子的下人房门开了。
“兰雪，竹韵，什么时辰了，怎么都不叫醒我……”
带着睡醒后的沙哑，屋里人幽幽走了出来，身上披了件淡蓝绸袍，里面着一袭罩着薄纱的鹅黄色衣裙，衣襟上滚边绣着精致的纹样，脚下一双青丝绣鞋聘婷跨过门槛，纤纤玉手笼着绸袍，鬓角乌发滑过手背，她拢拢耳际，将松松宝髻上镶金翡翠芙蓉红玉蝴蝶簪稳了稳，扬手间，袖下白皙的藕臂微露，那萦绕其身的妩媚气息一下子泄于院中。
换下开封府丫鬟的面皮，叶儿选了一张更加清秀的面容，拂过颊边粘结的地方，侧目间才看清院子坐着不少人呢。
“展大人，白五爷，你们怎么现在才用饭？”叶儿走下台阶，也来到桌前挨着艾虎坐下。
“你当为了谁？”白玉堂调笑，“金义山庄的案子不用查了？”
他这话是什么意思，对着她说金义山庄啊，看来艾虎都招了？！偏头瞄了一眼正在急急把饭心虚低首的小侠艾虎，耸耸肩，叶儿笑脸迎人，“白五爷也可以不查啊，我可没逼你。”
“你这丫头，嘴巴还是一样伶俐，休息够了就在这里嚣张。”白玉堂佯怒。
叫了竹韵添饭递箸，叶儿注意到他们二人的饭碗，也不恼白玉堂的话语，“饭菜不好吃吗？别说你们不饿。”
看他们两人鞋履沾灰，衣摆带泥，就连白衣胜雪的白玉堂都能从他的衣角找到污迹，这一半天的恐是没少奔波，哪里会不饿嘛！
“艾虎，给你竹姐姐和兰姐姐说，让她们拿出看家的本事，饿坏了展大人开封府就要拿扫帚赶人了咱们的冤可就没地儿伸呢。”笑嘻嘻的撑着头看向展昭，叶儿道，“展大人你喜欢吃什么也可以说出来，那两个丫头厨艺不差。”
“不敢劳烦两位姑娘，展某已经吃饱了。”展昭不是矫情的人，饭菜多半也是不挑的，心内有感影响食欲，这不干厨子的事情。
白玉堂望天，气道，“五爷我辛劳一整，也没见你慰劳一番，倒是对那臭猫百般讨好？”
夹了菜放在未动的米饭上，叶儿直接递到白玉堂面前，“知道您辛苦了，这不是就给你敬饭赔罪嘛！您老还没吃饱吧，来来来，别客气，我的给你，你那凉饭就不要吃了。”
俊脸露出笑意，接过碗筷，白玉堂对展昭挑眉，“有人夹菜添饭就是不一样，五爷我却之不恭。”
展昭没理会白玉堂的得意，径自又拿起了筷子，菜过三道，夜渐深，除了杯碗盘碟相碰发出的声音，大家都没说话。艾虎受不了这莫测高深的气氛，端着碗进厨房找竹韵和兰雪去了，院子里的人只剩下他们三个人。
“那日在苏家门口的是你吧！”未指名道姓，叶儿没头没尾的冒出这么一句话，手上筷子没停，她神态自若的吃饭。
展昭不明白此话何解，但白玉堂却是明白了，下手快狠准的夹走叶儿看中的排骨，“你何时发现的？”
“没有。”叶儿抬手挡住白玉堂的筷子，先一步抢走他喜欢的清蒸鱼，“感觉而已。”
“你们打什么哑谜，可否给展某解释一下？”展昭不甘示弱，轻笑间挑开纠结在盘子上方的两双筷子，自己的了渔人之利夺下了鱼儿最嫩的一块肉。
本来还欲笑闹，叶儿忽然感到浓烈杀气送风袭来，目光一凌，随即归于沉寂，冷笑一声道，“怕是解释不了了，难得清闲用饭，偏就有人要打扰，展大人，你说怎么办？”
“找死！”
话音未落，桌上碗筷皆在，展昭人却飞出丈外，巨阙上明黄的剑穗闪动，几个起落他人已然飞去前院。
“这帮孙子真是乖巧，知道爷爷我贪吃了几口正是无处活动筋骨，他们就送上门来了。”白玉堂眉目上挑，唇角冷意十足，反手取了桌上的画影，紧随展昭而去。
叶儿不疾不徐的用手帕擦去嘴角油渍，心下兴奋不已，这帮不自量力的蠢货来的正是时候，本愁找不到你们，你们却就省事的自己送上门来，果真是帮乖孙子啊！
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