德威特－隆斯崔证券公司9月5日，星期六，早晨9时整
星期六早晨，虽然内部已暗潮涌动，但外表还显得颇平静。萨姆巡官大脚跨进德威特－隆斯崔分公司的办公室时，里头的职员和顾客对他这号人物的突然出现都吓了一跳，但随即平静下来各干工作。萨姆的一批手下也到了现场，他们很谨慎地不去干扰公司的正常工作，只是安静地四下走走看看。
在标示着“约翰·德威特”姓名的专用办公室里，昨天晚上那一伙人全聚集在那儿等着，由警觉性十足的皮波第副组长负责监管。紧临着的下一间办公室，门上的玻璃标示着“哈利·隆斯崔”几个大字，达菲那巨大的深蓝色背影，就从玻璃上透出来。
萨姆不带任何感情地看了看众人，粗鲁地致个意，便带着乔纳斯走到隆斯崔的办公室去。里头，萨姆看到一个情绪不稳的年轻女子，紧张兮兮地挺坐在椅子前端——身材高挑，打扮入时的微黑女郎，很漂亮，但有点俗艳。
萨姆一屁股坐进大办公桌前的旋转椅子里，乔纳斯则坐到角落边，把铅笔和本子准备好。
“我想，你就是隆斯崔的私人秘书吧！”
“是的，我叫普列特，安娜·普列特，我担任隆斯崔先生的私人秘书整整四年了。”安娜挺直鼻梁的鼻头部分红红的，有点滑稽，眼睛也是湿漉漉的，她用条柔软的手帕轻按着眼角，“好可怕哦！”
“当然当然，”巡官沉闷地露齿一笑，“现在先别忙着哭，小姐，咱们先办完正经事你再好好去哭，我看，你是那种从老板的正常事务到私生活都了若指掌的聪明女孩，告诉我——隆斯崔和德威特处得好吗？”
“不好，他们常常吵。”
“那，通常谁赢呢？”
“哦！当然是隆斯崔先生，每回德威特先生觉得隆斯崔先生的做法不妥，他就会提出反对意见，但到最后，屈服的总是德威特先生。”
“隆斯崔究竟是怎么对待德威特的？”
安娜·普列特咬着手指说：“我想，你是想知道真实的情况……他总是骑在德威特先生的头上，他知道，德威特先生在生意场上比他行，但他讨厌这样。于是，他处处压制德威特先生，而且一定要按照他自己的方式来，不管这么做是不是有问题，也不管公司会不会赔钱。”
萨姆巡官的视线在女秘书身上徘徊搜寻：“你真是聪明可人的女孩！普列特小姐，我们继续，那你认为德威特恨隆斯崔吗？”
她垂下眼睑：“是的，我想他是很恨，原因我想我也知道，这是公开的秘密，隆斯崔先生他——”她的声音变得坚毅起来，“他和德威特太太有点牵扯不清，情况挺严重的……我相当确定德威特先生也知道这件事，虽然，我从没听过他对隆斯崔先生或其他人探询过这件事。”
“那隆斯崔爱不爱德威特夫人呢？那为什么隆斯崔又搭上那个布朗小姐呢？”
“隆斯崔先生不会爱上哪个女人，他只爱他自己。他一直就是东沾西惹，身边的女人不断，我想，德威特太太只是其中一个而已，而她，我猜就像隆崔斯先生其他的女人一样，一定认为他很爱她，而且只爱她一个。我还可以跟你讲一件事，”她说着，腔调变得像气项预报人员一般，“我想你一定有兴趣知道，是不是？有一回，隆斯崔先生还想染指珍·德威特，就在这办公室里，结果闹得大打出手起来，因为珍的男朋友罗德听见声音冲了进来，撞见这一幕，一拳就把隆斯崔先生打倒在地。德威特先生也很快跑来，他们把我支开，后来的事我就不晓得了，好像也就这样大事化小小事化无，这件事发生在两个月前左右。”
巡官冷静地看着女秘书，心中自有他的打算：“非常好，普列特小姐，真地非常好。你会不会认为，德威特有什么把柄落在隆斯崔手上？”
女秘书有点犹豫起来：“这我就不清楚了，不过我知道隆斯崔先生每隔一阵子就会向德威特先生拿一大笔钱，‘私人借款’，隆斯崔总恶意地笑着这么说，而且每次都会得到钱，事实上，才一个礼拜前，他又向德威特先生要走两万五千美元，德威特先生气疯了，我真怕他当场中风……”
“我相信是的。”萨姆喃喃着。
“他们就在这房间里大吵起来，但还是德威特先生屈服，依照惯例。”
“有没有什么狠话？”
“有啊，德威特先生说，‘事情绝不能再这么下去。’而且他还说，他们两人必须要彻底清理一下了，否则大家一起完蛋。”
“两万五千美元，”巡官说，“老天，隆斯崔要一笔这么大数目的钱干什么？他从这家公司的收入应该很优厚不是吗？”
安娜眨了眨她褐色的眼睛：“你绝对找不到一个人像隆斯崔先生那么会花钱的，”她恶意地说，“赌博，生活奢华，玩赛马，投机生意——而且一直赔钱，公司的正常收入两三下就输精光了，没钱时就向德威特先生要，要‘私人借款’，天啊，那叫借款，他根本一分钱也没还过。我太清楚了，怎么说呢，我常常替他打电话求银行，要他们通融，要他们再透支，而且，他手上的公债和不动产，都早折成现金花得精光了，我敢打赌，他一毛钱也没留下来。”
萨姆若有所思地看着办公桌上的玻璃板：“你说德威特借给他的钱总是一去不返，隆斯崔像有个凯子老爹一般要求不断，很好，非常好！”他忽然紧盯着安娜，安娜有些不安地垂下眼睑，“普列特小姐，”他轻松地继续说，“我们都是大人了，也都不会相信白鹳鸟会衔来小孩那种甜蜜故事了，你和隆斯崔之间究竟是什么关系？你让我想到那种‘便宜又大方’型的老板女秘书。”
安娜很生气，霍地站起来：“你什么意思！”
“坐下坐下，小姐，”萨姆露齿一笑，安娜坐回椅子，“我确定如此，现在告诉我，你们同居多久了？”
“我没有跟他同居！”她咬牙切齿地说，“我们只是彼此玩玩，差不多两年时间，我有必要坐在这里任人羞辱吗？你是个警察就可以这样子吗？我告诉你，我可不是你想的那种乱七八糟的女孩子！”
“当然当然，”巡官安抚着，“你和父母住在一起吗？”
“我父母住北部。”
“我猜也是这样子，隆斯崔也答应过要娶你对不对？当然，这只是典型的好女孩遇人不淑，然后，隆斯崔又搭上德威特太太，把你给甩了是吧？”
“这……”安娜支吾起来，忽然瞪着地板瓷砖，“这个——是的。”
“不过无论如何，你还是个冰雪聪明的女孩，”萨姆再一次很欣赏地把安娜从头看到脚，“是的小姐！你和隆斯崔这种老板发生了关系，在状况解除、大家各干工作之后，你还能安然无事坐回女秘书的位置——真有两下子，宝贝。”
这回安娜选择以沉默来对抗，她要这天杀的萨姆巡官晓得，她够聪明的，撒些饵就要诱她上钩，门儿都没有。萨姆则轻松地哼着小调，一言不发仔细端详她梳理整齐的短发。
好一会儿，萨姆才再度开口，用完全不一样的正经语气，问一些完全不一样的问题。从她口中知道，星期五下午，在隆斯崔正准备去格兰特饭店找巧丽·布朗时，麦克·柯林斯脸色泛紫，怒气冲冲地冲进办公室来，指着隆斯崔的鼻子大骂他是骗子，那时德威特不在。安娜·普列特说，柯利斯发火的原因是，隆斯崔曾告诉柯林斯，国际金属股后势看涨，要他大量买进，害他白白赔了五万元，所以柯林斯咬牙切齿地要隆斯崔赔偿这笔损失。隆斯崔当场似乎有点下不了台，但还是安慰着这盛怒的爱尔兰人：“你别担心，麦克，事情全交在我身上，我会让德威特妥善解决的。”柯林斯要他立刻找德威特出面处理，但德威特不在，隆斯崔才约柯林斯稍晚到他订婚晚宴来，答应三人届时碰面就马上处理这事。
安娜能讲的到此为止，萨姆请她先离开，接着把德威特叫来。
德威特脸色发白，但很镇静。萨姆开门见山：“我再问一次我昨晚问过的问题，为什么你这么恨你的合伙人？”
“萨姆巡官，你威胁我是没有用的。”
“你的意思是不打算回答这个问题？”
德威特紧闭着双唇。
“好极了，德威特，”萨姆说，“你这可犯了你这辈子前所未有的大错了……我再问你，德威特夫人和隆斯崔相处的情形如何——无话不谈的好朋友，是吧？”
“当然。”
“那你女儿和隆斯崔——他们之间没有任何不愉快是吧？”
“你这太过分了吧！”
“所以说你们一家人和隆斯崔的相处，简直是水乳交融，快乐得不得了是吧？”
“干嘛！”德威特跳起来，吼着，“妈的你这是什么意思！”
萨姆和气地一笑，伸长着脚踢了下德威特的椅子：“别激动嘛，先坐下来……你和隆斯崔在公司的地位是否平等？”
德威特平静下来，眼睛里还布满血丝，“是的。”他以一种很平静的声调回答。
“你们合伙多久了？”
“十二年。”
“你们是怎么开始合伙的？”
“二战前，我们在南美采矿，赚了大钱，就一起回美国合伙开证券公司。”
“状况好吗？”
“还不错。”
“那就怪了，”萨姆依然嘻皮笑脸，“既然公司也赚钱，你们也富裕了，隆斯崔干嘛一直向你借钱？”
德威特风雨不动地坐着：“谁告诉你这个？”
“德威特，是我在问你。”
“这问得太无聊了，”德威特嘴巴咬着一摄自己的浓胡须，“我偶尔借点钱给他，这纯粹是朋友间的通财之事——小小金额……”
“小小的两万五千美元是吗？”
瘦弱的德威特顿时如坐针毡一般：“那——那本来就是借款，私人性的。”
“德威特，”萨姆说，“少在这儿嚼舌头了，你动辄给隆斯崔一大笔钱，他却从没还过，而且很可能你根本没指望钱要回来。我要知道为什么，而如果——”
德威特再也坐不住了，火烧屁股般从椅子上跳起来，一张脸扭曲且铁青：“你这已经是滥用警察职权了！我跟你说，这根本和隆斯崔的被杀毫无关联——”
“好啦别演戏了，你先到外面等着吧！”
德威特仍张着嘴，喘着气，像个泄了气的气球一般一下子缩了下来。狂暴的情绪也消褪了，但还是挺着胸，有点摇晃地走了出去。萨姆目送他离开，有点伤脑筋，这德威特的行为诡异，挺说不通的……
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