幸好餐厅的隔壁就有迷你ms的停靠场。而那里停靠着最新型的特鲁洛公司制800型、人称“特洛八”的机体,机上还没有人,这状况对于此时的巴纳吉来说,真是一个意外的惊喜。
大概是去上厕所了,钥匙卡还插在机上。巴纳吉坐进“特洛八”的驾驶舱,确认是否有动力。他对大叫“喂,你……”的作业员回吼:“危险喔!”接着解开卡在地板接脚上的脚部固定器。就在他不理嚷着“你是谁!不要随便乱动!”并追来的中年工作员,让“特洛八”向前进一步的时候,一颗绿色的球体撞击作业员的头盔,乘势跳进驾驶舱。“哈啰!?”巴纳吉不自觉地喊出口,并将乖乖追来的哈啰夹在膝盖间,盖上了半球形的防风罩。
巴纳吉做完最低限度的安全确认手续之后,解除脚部的电磁。“特洛八”短小的脚部踢向地板而浮起来的同时,巴纳吉踩下油门。背部的喷射装置点火,“特洛八”朝着面向殖民卫星内的货物出入口一口气加速。
殖民卫星的前端部,从内壁到无重力工业区的急斜坡被称为“山”,正如其名地有裸露的岩层与植树覆盖着研钵型的气密壁。从内壁仰望的话,呈现的外观让人想到就像标高三千公尺级的山——有名的富士山,隐匿在云中的山顶附近有许多缆车站,以及往来于无重力地带的搬运船的货物出入口。“特洛八”通过其中一个出入口,沿着人工太阳柱前进。吹袭而来的人工对流让机体摇摇晃晃,不过巴纳吉仍然四处张望,寻找漂在黑夜中的人影。
不用靠夜视镜,巴纳吉就发现了漂流的人影。他没那个心力察觉这有多么不可思议,巴纳吉再度发动“特洛八”的推进器。这跟在真空中驾驶不同,机体很重。充斥殖民卫星内的空气形成一道墙,机体的震动透过操纵杆传来。他一瞬间感觉到自己真是乱来,但是这股理性随即消失。
人工太阳的照明器开始微微发亮。离完全开启、烧灼周边空气已经没有多少时间了。巴纳吉开启对物体感应器,让目标物与自机的距离及相对速度等数值显示在操控台的荧幕上。虽然要领跟回收宇宙垃圾的一样,不过对手是活生生的人类。要是接触的方法太粗暴,可能会把她害死。
与人形的距离越来越短,已经能透过防风罩看到披肩式外套飘动,及纤细的四肢跟身体的影子。是女的──在他直觉地这么想的瞬间,旁边吹来的对流大幅摇动机体,让巴纳吉连忙调整推进器的推力。因冲击而浮起来的哈啰眼睛一闪一闪,叫着:‘振作点,振作点!’
“特洛八”再一喷射推进器,一口气接近人影。对方似乎察觉到机体的声音及光亮,漂在虚空中的人形把视线转向机体。那对翡翠色的瞳孔即使在黑夜中也含着清晰的光芒,有如经过琢磨的宝石。
这一瞬间,**的存在感突然传遍他全身,巴纳吉马上打开了防风罩。这不是出于思考,而是本能地感觉到眼前的**太脆弱,经不起迷你ms那硬邦邦的机械臂捕捉。
猛烈吹袭的风仿佛捂住了眼睛跟嘴巴。打开的防风罩灌进了风,让“特洛八”机身大幅倾斜。他用单手抓住操纵杆,勉强维持机体的姿态,将另一只手越过操控台伸长出去。随风飘动的少女睁大眼睛,也将手往这里伸。眼神交会,“特洛八”机体与人影擦身而过的一瞬间,巴纳吉握住那名少女的手拉进驾驶舱。
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