一名穿着法国马奇丝绒套装白西装的微金棕发蓝眼少年，与一名穿粉蓝缎绸挂的清装少年，还披着一件貂皮裘背心，头带镶冰玉的瓜皮帽，后跟着一名披粉红丝绒斗蓬的精灵少女。看上去是沙面租界的富有才子们。
他们刚从沙面法租界法国领事馆出来，门外有四名身穿西服扎辫的华人，等候他们。
是华心和乔扮男装的霍冰怡，披粉红斗蓬的是程小悦，萨都教圣女，懂多国方言。今天作为翻译，使人对她的学养刮目相看。
经陈堂主的协调和关联，他们大清早会见了法国参赞。当参赞看完戴德生教士用英文写的信后，惊叹地问候华心。信件证明华心是现任安南总督马迪史密夫的外孙，并要求马上通知马迪总督。
领事馆已急邮寄出，最快十天有回覆，并要带法军保护华心，因为马迪家族在法皇室关係显赫，领使及参赞不敢大意。
&ld;办完正事，现在去哪里玩&rd;小悦调皮地问。
&ld;去他他拉皇府，我答应珍办完事去见她。&rd;华心向霍冰怡说。
&ld;好的，现在去。&rd;霍冰怡一口答应。
&ld;那么快就有女伴少主真利害。&rd;小悦拉长咀巴。
&ld;多咀。&rd;霍冰怡狠狠瞪了小悦一眼。
&ld;姑姑，没事的。&rd;华心宽容地说。
&ld;没事，没事的。&rd;小悦挑战的向霍冰怡说。
作为自幼出家的华心，从小被教导不能奴役任何动物，所以，他们三台马车空空的跟在后面，四名哥老会会员也不敢上马车，只有小悦坐上一台马车上，舒舒服服地跟着。
&ld;少主帅哥，你为什么有马车不坐，就是要走路呢&rd;小悦伸出头来问华心，车夫驾车慢行在华心旁边。
&ld;因为我是个出家人。&rd;华心笑着答。
&ld;你说是和尚，不会吧那有那么帅的和尚。&rd;小悦感觉很有趣。
&ld;听说你去过很多地方，可以说说吗&rd;华心转移话题。
&ld;我呀，是真去过很多地方，我在安南出生，四岁父母带我去印度，后来有人说我是什么转世圣女，把我带到尼泊尔。后来又去了迦南朝圣，在法国住了一年，在英国住了半年。&rd;小悦一一道出。
&ld;真不一样，到处走一定很好玩。&rd;华心很羡慕。
&ld;哎。好累的。后来到了香港，我爸跟堂主是好朋友，就叫我跟堂主到广州学办事。&rd;小悦率直地说。
&ld;你帮堂主办什么事的&rd;华心好奇地问。
&ld;不可以说，嘻嘻，总之，我现在是青帮黑煞堂白纸扇，利害吗&rd;小悦洋洋得意地说。后面四位沉默的哥老会会员暗暗地笑了。
&ld;刚才在领使馆才知道你是法国人。&rd;小悦问。
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&ld;只是一半，我另一半是汉人。&rd;华心想起照片中的母亲，又想起姑姑说的英雄外祖父。
&ld;领使听到你法国姓氏，好紧张，你爷爷一定是重要人物。&rd;小悦继续问。
&ld;我也不知道，我未见过他们。&rd;说到祖父，华心有点激动。他是他唯一在世的亲人，不管是否大富之家或权势显赫，或是赤贫如洗都是他的亲人，他期待见到祖父的一天。
当他们通过英国桥步出清界时，进入喧哗吵闹的广州城。说也奇怪，沙面岛租界宁静干淨，有条有理，但清界却人来人往，推推撞撞。
&ld;你继续步行，明天也去不到。&rd;小悦调侃地指着堵在路上互相推撞的人群说。
华心走到拉车的马旁边，向马耳朵说话。
&ld;你跟马说话&rd;小悦奇怪地问。
&ld;是，我问牠拉车辛苦吗&rd;华心回答。
&ld;牠真的会答你&rd;小悦惊奇地问。
&ld;牠说宁愿我骑，也不想拉那台又大又笨的马车。&rd;华心亲善地摸着马的脖子。
&ld;姑姑。&rd;华心问霍冰怡。
霍冰怡点点头，向车夫抛了五両银。
&ld;我们买下车和马，解开。&rd;霍冰怡简单地说。
&ld;姑姑，另外两匹马。&rd;华心指着后面两台马车。
结果，华心骑着无马鞍的马，霍冰怡买下另外两台马车的马，但先载众人到皇府，再解马留下。
&ld;真神奇。&rd;小悦在马车内对霍冰怡说。
华心婴儿时饮野狗母乳长大，自小具有与动物沟通的异能。他喜欢动物，喜欢与牠们沟通。到现在华心还保持素食。
在皇府书房中，沁伦在看从北京送来皇父的信件，信中提到叔叔，即瑾和珍的父亲明年会从陝西调任北京。他他拉家族因二十多年前向清廷提出对太平天国余民采取赦免政策，而得罪了湘军创办人曾国藩，被朝廷贬压，瑾和珍的父亲遭调往边远的陝西当总督，他他拉家族从此再无踏足京城，势力也月渐式微。
信中提到明年要为皇上选妃，他他拉皇族一次难得重振家声的机会，太后老佛爷还记得他他拉的瑾和珍，极有可能被列入选妃名单中。
沁伦叹了口气，一个显贵满州家族，要依靠两位弱不禁风、天真无邪的格格振兴，简直是一大讽刺。难道真的无一是男儿吗沁伦很感概，嫁入紫禁深似海，两位妹妹能应付吗
&ld;三贝勒爷，门外有人求见华真大师，好像是洋人。&rd;下人入房报告。
&ld;通知华真师傅就可以。&rd;华真在皇府作客，从来可以自由出入，沁伦不明白下人为何向他通报。
&ld;贝勒爷，他们其中四位穿西装的像跑江湖，门卫长暗中发现那四人身上有火枪。&rd;下人说。
皇府守卫森严，有枪的客人进入当然大为紧张。有洋人找华真师傅沁伦突然想起前天在白云山教堂遇见那一男一女，像是华真师傅朋友。
&ld;那像洋人的什么样貌&rd;沁伦问下人。
&ld;是微金棕发，蓝眼睛的。&rd;下人答。
&ld;有个皮肤皙白，很漂亮的少女一起&rd;沁伦再问。
&ld;是有位少女，但皮肤不是很白，但有一位白皙明眸少年一起。&rd;下人答。
&ld;我去看看。&rd;沁伦都搞糊涂了。
沁伦大步走向大厅，一眼就看到很热闹。华真、瑾和珍都在，与金发少年同坐在大厅，还有一名扁着咀瞪着与金发少年细语的珍，还有一位穿着粉蓝清挂，胸前披着貂皮毛裘的白皙少年。很面熟，而且白里透红脸完全不像一个男子。
&ld;贝勒到了，我介绍这位是我师弟华心。&rd;华真向沁伦打招呼。
&ld;久仰，久仰。&rd;沁伦从疑惑中反应过来。
&ld;各位，皇府规矩，不能带火器进府，可能下人未向后面四位说清楚。&rd;沁伦依然礼貌地向站在华心背后四位穿西装的汉人。
&ld;嗯，四位有火器不方便，请几位先回拾翠楼。&rd;穿男装的霍冰怡向四位哥老会会员提示。他们互相犹豫了一下，就静静地退出大厅，从大门出去守在府外。
&ld;见过华心大师，未知两位如何称呼。&rd;沁伦礼貌地问另一男一女。
&ld;我叫小悦，是他老朋友。&rd;小悦指着华心扁咀地说。
&ld;这位是霍公子，我好朋友。&rd;华心立马为霍冰怡说了。
&ld;两位好，霍公子好。&rd;沁伦故意向男装霍冰怡拱手行礼。
霍冰怡拱一拱手，没有说话。沁伦认出来了，是那位从白云山教堂楼顶如仙女降下的白皙少女，使他心神恍惚的那漂亮美人，躲在教堂内十字架下楚楚可怜的黑衣斗袍人。今天男装更显英气，头发梳扎成辫，更清楚看到那美丽脸胧。沁伦莫名的紧张。
&ld;沁伦哥哥，我想华心哥哥他们留在皇府陪我们几天，可以吗&rd;珍问。
&ld;可以，可以，当然可以，有什么不可以。&rd;沁伦喜出望外。
&ld;姑姑不是霍公子&rd;华心征求霍冰怡同意，差点说漏。因为霍冰怡从来不与官府合作，不理睬任何满人。
&ld;好。&rd;姑姑居然一口答应住在皇府，对华心来说真是奇跡。
&ld;好啊，我们去花园。&rd;珍和瑾拉着华心和华真去了。
&ld;我也要去。&rd;小悦急着说。
小伙儿五人已走出大厅，直奔花园，留下沁伦与霍公子。
&ld;霍公子不跟他们一齐去&rd;沁伦问。
霍冰怡低着头良久没有回应，沁伦看着她，心跳越来越快，脑子一片空白。
&ld;可否带我参观一下皇府&rd;霍公子终於说话。
&ld;可以，可以，我现在带你在皇府走一圈，有很多特別的地方。马上去。&rd;沁伦从心里高兴起来。
他他拉皇府位于广州城大东门区，该区为官署林立行政中心，街道宽敞干净，百步一牙衙巡逻，出入都是达官贵人。皇府佔地八十亩，府中上下百人，另有五十多名门卫，外围依靠衙役保卫。邻近广州镇南营，有二千官兵，沁伦为镇南营副将，皇爷不在广州时，沁伦为署理大将军。
皇府共一百六十间厢房，一半供来客居住，有书房、澡堂、花园、厨膳房，四个大厅七个偏厅，也有办公用的公务大厅。
皇府不算堂皇华丽，但简朴实用。沁伦带霍公子走了一个时辰有多，介绍了每个地方每个走廊通道，每个卫哨站，霍冰怡默默记在心里。