应云三个月下来，早起晚睡，一天接一天地练习，还有点养成习惯了，差不多忘了以前悠游度日的时光。本来打算睡个懒觉，天蒙蒙亮，应云就条件反射般地从床上弹起来，一摸怀里师祖交给他的无形琴，随手摆弄，也没有翻到正常大小，直接在怀里弹了起来，然后一个翻跃，琴已经完全展开，横在膝盖上面。弹了数声，应云接着一个转身，斜躺下来，横在手臂上接着弹。应云在地上翻滚腾挪，不觉练完了六十四路技法，微微出汗。
有仆人送过来早点，应云刚坐下来。见王兰匆匆过来，眼睛似乎有些红肿，应云已经一个月没见王兰，虽说这一个月练琴辛苦，但也会时不时地想起王兰，盼着她能够过来。王兰在他的对面坐定，却不说话。
“怎么了？怎么一直没来。”应云问道。
“没什么。那无形琴不是谁都可以来听的。”王兰摇头，顿了顿，道，“听说你练完了，过来看一下。学会了吧。”
“学会了，要不我给你演奏一曲？”
“我可想再活两天，这无形琴演奏出来的东西，就像一把把刀子，谁受得了。这哪里是乐器，就是一件凶器。”王兰脸上展现一丝笑容。
“左月明怎么样了，那天似乎受伤不轻，这一个月来被师祖逼得紧，一直忙，没有机会去问。”
“当天就好了，大夫说是急火攻心。她好像心里有什么东西，弹琴的时候被触碰到了，所以反应才会那么强烈。她是再也不适宜接触这无形琴了。左月明不像我，有什么事情都挂在脸上，她的心思很重。问也白问。”王兰叹道。
“我觉得你现在就有件事情挂在脸上，能告诉我是什么吗？”应云觉得王兰这种雨雾蒙蒙的表情也透着一种美，能感到自己的心跳。
“真得没什么。”王兰显得有些慌乱，“今日会有些人来家里，你也过来吧，我会让人来叫你。”
还没等应云有什么表示，王兰已经起身，急急地走了。
“这哪像琅琊王氏家的小姐，怎么看着像我们乡间的二丫头，没头没脑。”应云叹气。
送早点的仆人等不及把碗碟收起来，就匆匆走了，小院一个人也看不见。
“好像真得有什么事情？”应云隐隐有些不安，收拾好无形琴，就住前厅走去。绕过假山，迎面起来一群人，为首的一副枯干的模样，边走边打哈欠，外衣宽大，顺地拖拉，正是王府的公子王兴。
应云这一段时间来和王兴见过几面，但没有深谈。王兴对他待理不理，他也没拿正眼看过王兴。
王兴也见到了他，却不像以前一样，只是擦肩而过，却是一下子站住，回头示意了一下身后的仆人，让他们站开一点，堪堪挡住应云。
应云一愣，也不敢怠慢，躬身一礼：“应云见过王兄。”
王兴二目涣散，显得有气无力。点点头，道：“应云，我们借一步说话。”然后对身边的人说道：“不要跟过来。”
伸手拉着应云的手，应云注意到他的手发黄，像个鸡爪子，心想：这人不知把自己作践成什么样了，怎么气色这样难看。令应云想不到的是：这鸡爪子似乎还有几分力道，抓着自己的手还挺紧，想甩脱还不容易。
王兴把应云拉到假山后边，指着块平整的大青石，道：“坐吧，兄弟。”竟然没有一点中气不足的样子。
应云不知道他是何意，只得坐下，王兴一笑，在应云对面一坐。应云不觉一懔，这王兴霎时像换了个人，哪有一丝的病容。
“废话不说了吧，你是否喜欢我妹妹，想娶她？”
应云对王兰的感觉，也还没到那种程度，自己还没清楚，被人当面一问，不由心头一愕。道：“王兄何出此言？”
“我就这一个妹妹，我这当哥哥的能不关心吗？你给我说，是不是？”
“是，我确实喜欢。”应云不再犹豫。
“但你想过没有，你成功的可能性有多大。我不知道此事如何而起，而首先提出来将王兰许配给你的，竟然是父亲。难道父亲当了这么多年的官，是越做越糊涂了吗？我母亲那里，我不大好判断，女人的想法往往与男人不一样。据我对父亲的了解，他绝对不会让这件事情真得做成的。即使首先提起此事，应该也是权宜之计。我们王家，是世家大族，即使我父母都同意，族长也不会同意的，你最终也是空欢喜一场。我妹妹出嫁，也要嫁给能给我们王家以强力支持的，你只是一商贾之子，我们王家所要的东西你给不到。这不是你喜欢不喜欢的问题。”
“我也知道，现在寒族与世族的分界很分明，这件事情做成的希望不大，但我总要试一下。“应云见王兴贼亮亮的眼睛盯着他，心内如同打翻了五味瓶。
“现在的朝廷中，出身寒族的也大有人在，如果你足够强大，世族也许还会敬你三分。但通婚这件事，却是无论如何都不可能的。家族中有一人婚配寒族，等于全族的人都降了格，后果相当严重。”王兴吐字清晰，一字一句地说道。“如果事情真的做成了，说不定会害了你，你将会面对整个王氏，那是山一样的压力。”
应云默然。
“我知道王兰喜欢你。可这在族人眼中，算不了一回事。河西裴氏，已经向我家多次提亲，父亲一直没松口。而这两天，族内已经在讨论此事，我妹妹许配裴氏之子裴逸民，应该就在眼下。一边是商贾之子，一边是河西裴氏，你的胜算有多大？你想过没有，王裴结亲，将互为强援，而你一介商贾之子，又能给我们王家带来什么？“
应云向来随遇而安，王兴已经说得很清楚，此梦断不可成，于是就笑笑，道：“应云不会存什么非份之想，今天我就会离开。”
王兴摇摇头，道：“没想到，你竟然如此，连一点血性都没有，也不知道你如何可在京城立足。对喜欢的人不能倾尽全力，如何做得一个男人。你或许可以选择带着王兰一起逃出家门，到一个谁也找不到你们的地方？”
“这怎么可能，王兰过惯了富贵日子，如果逃走，如何能让她快乐。应云也只想顺顺当当地做人做事，还从来没想过这样的事情。”应云摇头道。
“没出息的小子，我杀了你。也不知我妹妹如何看上了你，真是气死我了。”王兴目露凶光。
应云心想，这人到底怎么回事，想法与别人完全不同。既知道此事不可行，别人放弃，反而很生气。
“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。应云做事，从来不用强，但并不是说可以任人宰割，你对我用强不会有效果，你也杀不了我。我只是凭自己的心去做而已，对王兰，我不会让她受一点委屈，如果她嫁给我是受委屈，我为什么不可以放弃。这一段时间这个问题我也想过很多次了，倒也不是你一句话两句话才改变的。”
王兴绕着应云转圈，鼻子哼了一声：“瞧不起我，看我长得瘦是吧？外表看，我身体枯干，其实我力量大得很。也没什么大毛病。”王兴说着，一手扑住山石，竟然扯下来一块，然后运气于掌，霎那间石块化为齑粉，然后看着应云，道，“你的头有这石头硬吗？什么上善若水，都是骗人的，只有实力才是最重要的。”
应云吃了一惊，真是没想到，本以为此人就剩一口气的样子。
“我父亲的功夫是天罡行，是继承无名大师的。小时候，父亲也想把功夫传给我，无名大师也说，难得见到父子的根骨如此接近。但那时我偏偏不练，气死他。后来，我渐渐长大，连无名大师也说我已经过了练功的时间，只握练不好了。我就自己练，我现在已经比我父亲还强了。但有一样，不知为什么，越练越瘦，而不是如父亲那般，越练越是强健。我算是明白了，这鬼功夫练到一定程度之后就会对身体产生很大的影响。据我了解，父亲只练到了第五层，然后再也上不去了。而我找到了一些关窍，已经练到了第七层。
父亲做梦都想满足无名大师的心愿，能把这门功法继续往下传，但我偏偏不让他知道，偏偏不让他顺心。”
应云不动声色，在怀中一摸，取出了无形琴，以最快的速度展开，临空放在山石上，五指轻柔，弹起了。
王兴拍了拍手，斜倚在山石上。说道：“象你这样，做事没一点狠劲的人，也不知道你如何才能在京城呆得住，这里表面看起来一片繁华，却是个虎狼世界。在这里，不是凭长得好就可以管用的。听说你这一段时间跟泥道人练什么无形琴，也不知练得怎么样了，男人学什么慢捻细挑的功夫，也不嫌害臊。”
应云手如闪电般在琴弦上划过，一股气浪突如排山之势涌向王兴。王兴脸色骤变，大呼：“我怎么头这么痛，好像要裂开了一样。”然后，顺地打滚，终于忍不住，大吐起来。
应云一脚踩在他的肚子上，道：“应云不受人威胁。我可以回避，可以退让，但决不会任人宰割，必要时，我破。你难道就是来羞辱我的吗，大不了我们一起完蛋好了。”
“是你搞得鬼？难道无形琴真得如他们说的那么厉害？”王兴有点不信，想运气，却发现内里空荡荡的。“拿开你的臭脚，王府的少爷岂是你这寒族之人所能羞辱的？”
见折腾得他够了，随手一顿，把琴收入怀中，心中想：“师祖这一招真好，专门针对天罡行的轮指还真有用。还说练到了第七层，我看到了第九层都白扯，你小子就吹吧。我看也顶多第五层，说不定还是用药物顶出来的，要不你小子这么瘦。”
王兴爬起来，却没有一丝不高兴，反而呵呵地笑起来。应云想这种个性的人，十有**都是贱骨头，果然，王兴小脸显出一丝血色，道：“你这人挺有意思，我决定认你做我兄弟，你不同意还不行。我有件东西，是家传的宝贝，送给你，千万别对我父亲提起。”
说着，王兴从怀里掏出一样东西，递给应云，原来是一把短剑，剑鞘是皮制的，雕饰华美。应云接过来，拔出剑来，通体漆黑透亮，扣之声音清脆，剑刃飞薄，透出森林的寒意。应云是识货的人，知道不是普通的剑，这支剑应该不会太便宜。剑体上面镌刻了四个字：如兄如弟。
“这是用天山玄铁打造而成。是当年我祖辈重金购得，打造了几把短剑。我父亲说，如果打造成钢刀，必然是天下难得的厉器。但此物杀气太重，打造成短剑可增添一丝温婉。饶是如此，此物依然不凡。我把它赠给你，是觉得你有意思，想和你做兄弟，如果你哪一天，觉得我们不是兄弟，可以把它退给我。当然，你也可以拿它捅了我”王兴说起话来波澜不惊，倒也有些气度。
“刚刚恐吓了我半天，现在又送东西给我，你认为我会开心吗？”应云缓缓说道，“难道有这样结盟的吗？”
“我一向随性而为，你不要，现在就可以退给我，你要是又拿了，又不拿我当朋友，我可以同你玩命。”王兴扬了扬拳头，神态间有种掩饰不了的倨傲。
应云拿着短剑拍了拍，道：“成交。但我现在没有这么贵重的东西回赠。”
“占我便宜，”王兴目光变得澄彻，盯着应云。应云见到他的眼睛由渐渐变了颜色，心中不由一动：“青眼有加。”
谁知王兴的眼睛只是一瞬，然后就恢复了正常。哈哈笑道：“果然有点门道，我才不会上当。你没有什么内力，反噬的力量却是惊人，没有什么功夫，无形琴倒弹得好。对于不知道的人，你说不定可以让对方一下子受点伤。但你不会永远那么好运气，刚才我如果突然发难，你就不会那么舒服。但你这人有点让人捉摸不透的感觉，做我兄弟，还行。我可不能让你做我妹夫，我们王家是一大族，婚姻不是一家的事，我父母也不能完全做得了主。回头哥哥给你找一个合适的。”
王兴说完这句话，伸了伸腰，又恢复了那种少气无力的模样，嘴巴张得挺大，似乎口水都快流下来了。回头望了一眼应云，道：“不要把我会天罡行的事对我爹说，要不他会啰嗦死，我也会多出很多事来，连出外边喝酒都会受人管，让我去当官，还如砍了我的头。他把我看成废物更好。咦，吾有大树，置之无何有之乡，广漠之野，又有谁见到了？”
王兴再不多话，施施然地去了。
应云有点适应不过来王兴这种角色转换，如果不是亲见，觉得自己内心有什么问题。叹道：“洛阳城中，还有多少传奇？”
“这究竟是怎么回事，怎么一下子来了这么多人？不是说，只把刘毅一家请来就行了吗，瞧这架势，似乎朝廷里边的重臣都来了。见面一个劲地恭喜，我都不知道他们恭喜什么。”夫人一脸不解，对王戎说道。
“我没有请这些人，是谁办的事，好大的胆子。”王戎怒容满面，也有些发愁，“这么多的人，家里都没有怎么准备，总不好让人都喝白水吧。”
正在此时，只听王福在门外吆喝道：“太子中庶子，王衍大人到。”
大门外进来一人，外表清明俊秀，风姿安详文雅，三十左右的年级，胸前长须飘拂。手中持白玉柄的尘尾，手和玉柄的颜色一样白皙。举手投足自有风姿，恰中神仙中人。此人正是王戎的族弟王衍，目前在太子东宫任职。他身后跟着一个少年，十五六岁的年级，长得虎头环眼，勃勃有生机。
王衍抢上两步，握着王戎的手道：“哥哥，兰儿定亲这么大的事，怎么这么晚才告诉兄弟，还要兄弟代你主持，你这不是让兄弟为难吗？”
王戎一愕：“贤弟何出此言？小女还没定好人家，哪里要订亲了？”
王衍哈哈一笑，道：“族中都已经传遍了，兄长还装什么装？大族长昨天亲自找到我，要兄弟来主持。兄弟做这样的事情已经不是第一桩了，族中各家的事情哪件少得了我王衍。放心吧，我已经把翠微居的师傅伙计全部请来了，由你家的管事王禄去接的，绝对错不了，现在已经在你家的厨间了吧。有些相应操办的物事，都给你准备得齐齐整整，一切都在兄弟我的掌指之间。朝中的各位大臣，也是我连夜发的请柬，可把兄弟给忙坏了，但我心里高兴。想当年，跟着哥哥在襄阳斯混，多承哥哥照顾，从那时起，我就下定决心，哥哥的事情就是我王衍的事情，这次可让我抓住机会了，哥哥你可得什么都得听我的，要不我兄弟可觉得脸上无光。哥哥你就安心的做你的岳父大人也就够了。”说着，还用手拍了拍王戎的肩头。
王衍口齿便给，挺复杂的一件事情，在他嘴里说出来，丝毫不乱。但王戎觉得有种被人卖了的感觉，心想这王衍怎么回事，比我自己还清楚似的。今天这事实在是蹊跷。但事已至此，倒也不能再说什么，只好一招手，道：“请吧。”边走边问，“你身后的这个应该是王澄兄弟吧，都这么大了。”
“是啊，别看年级小，我门口的大青石狮子，整天被他搬着玩，简直比头牛的力气都大。我这当哥可不敢管他，实在是打不过他啊。”说完，嘴角含笑。
王澄似乎还有些害羞，道：“哥，看你说的。”
陆陆续续又有人来，王戎不时地出去迎接。
这一次，竟然是太子的仪仗，难道是太子亲自来了？王戎不由心内打鼓。最前的是步行依仗，只见旗幡招展，一层层一队队地走过来，威风八面。随后是跟着马队，都是精挑细选的良马，一匹匹双目透光，精气神十足，不停地打着响鼻，马上的骑手盔甲严明，身高体壮。马队后边，是捧着金香炉、香合、唾盂、唾壶、拂子等物的待臣。待臣后边是三辆大车，车型高大，金络玉饰，极尽豪奢。
仪仗扈从人员在王府门排列两厢，车在门前停下。从中间的马车上蹦下来一位少女，车很高，她却显得手脚利索，稳稳地落地。只有十三、四岁的样子，穿着华贵，身材高挑。迎驾的人都在想：这是谁？这女子也不避人，两只眼睛乱看。看了一阵子，冲车内叫道：“姐姐，到了，王大人和朝中的大人们都出来接了。”
只听有人哼了一声，缓缓地从车内伸出一只脚来，慌忙有侍从搬过垫脚的物事，然后有人小心地搀扶着车中人下来。下来的是一位女子，三十岁左右的年级，身材矮小，只到那少女的肩头，面目黑青，眉后有一大块胎记。纵使衣着华丽，也难让人看得出几丝妩媚。她挥挥手，诸人退后，倒也显出几分压人的气势。
这女子正是太子妃贾南风。她一只手拉过那少女，悄悄说道：“北雨，今天是你的好姐妹订婚，等一下让她来见我，这里只有这些不相干的人。”
那少女嘻地一笑，道：“我自己先进去找一下，你慢慢和这些磨一磨，我把她找来见你。可惜，今天只是订亲，双方长辈坐在一起商量一下就可以了，别人也就是做个见证，这一对男女还不一定出场。如果能看一下他们拜个天地，喝个交杯酒之类，那才好玩。”
贾南风在她头上敲了一下：滚你的吧。
这时众迎接大臣已经在她的面前跪下，她挥挥手，让大家都站起来。虽然长得矮下，但做派却也似模似样，朗声说道：“王戎大人是朝庭重臣，为我大晋立过大功，他的小女订亲，本来太子要亲自来的，偶感风寒，就委托我过来，太子虽然没来，但太子的车马到了，就等同于太子亲至。”
众大臣都是明白人，贾南风用太子仪仗，本来是不合规矩，她如此说，就等于是堵众人的嘴。
王戎也不点破，大声说道：“谢太子对老臣的眷顾。恭迎太子妃。”
一番表演过后，把贾南风领了进来。太子妃在诸人中地位是最高的，被安排到上位落坐。
王衍往来奔波，把王戎夫妇按到主位上，说道：“兄嫂就不要动了，这里有我就行了。”
王戎夫妇奇怪的是：同样被安排到主位的还有一个老妇人，倒也认识，是裴逸民的母亲，裴逸民的父亲裴秀是朝中重臣，已经于数年前去世了。
夫人越想越不对劲，把王衍叫过来，问道：“贤弟，今天多亏你了，是否婚书也给我们准备好了？”语气中不由地有一丝严厉。
“瞧嫂子说的，说过了我给你们操持，自然什么都准备好了，婚书当然写好了，听说你们两家是彼此瞧得上眼自己订的，我觉得不大好，就在婚书上添了个大媒，大媒就是我。嫂子，你不会怪我吧？”
“这是哪里话，怎么可能怪你，我们是一家人嘛。”
王戎夫妇缓缓展开婚书，不由头大，婚书赫然写着男方的名字：裴逸民。
夫妇相顾骇然：怎么会是这样？本来觉得将女儿许配与应云有些不合族里的规矩，所以也就不想惊动朝中官员，却没想到来了这么多的朝廷重臣，而且大子妃亲至。事已至此，也只能将错就错，什么多余的话都不能说，如果告别人说女儿并不是要和裴逸民订婚，王戎岂不名声扫地？
夫人心想：“也只能对不起应云了。这裴逸民倒也是个人物，才十八岁都已经做了皇帝身边的近臣散骑常侍，腹有才学，胸有丘壑，与兰儿也算得上良配。只是年少孤傲，度量窄了点。当初之所以不同意是觉得其面相不太好，担心其将来恐不得善终，那应云虽然只是一商贾之子，但心胸开阔，思维敏捷，恰如一块璞玉，假以时日，必有大用。且是寿永之相，对兰儿有补而无害。”
夫人与王戎对视一眼，只听王戎轻叹道：“难道是天意？”心中却似一块石头落了地：“本来只想糊弄一下刘毅，没想到夫人竟然当真了。好在族里搞了个突然袭击，让夫人无话可说。如果真是把兰儿许给应云那小子，只怕以后就没有安生日子过了。”
夫人却不如此想，看着面色坦然的王戎，心道：“枉我与你生活了这么多年，竟然在这种事情和我打马虎眼。原先你告诉我担心刘毅会找麻烦，应云与刘毅看来有渊源，就借此事讨好刘毅。这几个月看来无事，今天本来说家里边办个酒席，将兰儿与应云的事定下来，却弄了这么一出。对错先不讲，也太不拿我当一回事了。”
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